심장사상충 예방과 검사 — 감염 경로, 증상, 예방약 비교

모기 한 번 물려서 심장이 위험해진다

심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기를 통해 전파되는 기생충으로, 성충이 심장과 폐동맥에 기생합니다. 예방하지 않으면 치명적일 수 있으나, 월 1회 예방약을 정기 투약하면 발병 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

감염 과정

1. 감염된 동물의 피를 모기가 흡혈
2. 모기 체내에서 유충(L3) 발달 (2주)
3. 다른 동물을 물 때 유충 전파
4. 피하 조직에서 성장 → 혈류 → 심장 도달 (약 6개월)
5. 성충은 심장·폐동맥에서 5~7년 생존

감염 증상 (단계별)

검사 방법

항원 검사 (키트 검사)

• 성충 암컷의 항원 검출
• 감염 후 약 5~7개월 뒤 양성 반응
• 비용: 2~3만원
• 연 1회 검사 권장 (예방약 복용 중이라도)

마이크로필라리아 검사

• 혈액 내 유충(마이크로필라리아) 확인
• 항원 검사와 병행하면 정확도 상승

예방약 종류

예방 시기

• 연중 예방이 권장 (한국은 4~11월 모기 활동)
• 최소 모기 시작 1개월 전 ~ 모기 사라진 후 1개월까지
• 예방약을 잊지 않기 위해 매달 같은 날짜 투약

감염 시 치료

• 성충 구제제(멜라소민) 주사 — 2~3회에 걸쳐 투여
• 치료 기간 약 2~4개월
• 치료 중 절대 안정 필수 (성충 사체가 폐동맥 색전 유발 위험)
• 치료비: 50~200만원 이상 (심각도에 따라)
• 예방비 연 15~30만원 vs 치료비 100만원 이상 → 예방이 압도적으로 경제적

예방약 선택 결정 트리

알레르기·간 효소 수치 이상 이력이 있으면 약물 종류 선택 시 추가 평가가 필요할 수 있습니다.

검사 결과 해석

보호자가 자주 묻는 질문

Q. 겨울에는 예방을 쉬어도 될까요?

한국은 모기가 4~11월 활동하지만, 따뜻한 실내·아파트 지하 등에서 겨울에도 발견되는 사례가 있어 연중 예방이 자주 권장됩니다.

Q. 예방약을 한두 달 빼먹었는데 어떻게 해야 하죠?

3개월 이내 누락이라면 항원 검사 후 재시작이 일반적입니다. 6개월 이상 누락 시에는 검사 시점·재투약 일정 모두 수의사 상담이 권장됩니다.

Q. 예방약과 다른 기생충약을 같이 먹여도 되나요?

대부분의 종합형 예방약(심파리카 트리오 등)에 이미 다중 성분이 포함되어 있어, 중복 투여를 피하기 위해 라벨을 비교하는 것이 안전합니다.

Q. 고양이도 심장사상충을 예방해야 하나요?

실내·외출 무관하게 모기 매개로 감염 가능성이 있어 권장되며, 고양이 전용 라인(레볼루션 플러스, 브로드라인)을 사용합니다.

가정 내 모기 노출 줄이기

• 방충망 점검(해진 부분 보수)
• 산책 시 모기 활동 시간(새벽·해질녘) 회피
• 반려동물 안전 살충 스프레이만 사용 (DEET 함량 높은 사람용 살충제는 독성)
• 정원에 고인 물 제거